Святой Афон (по-гречески «Агион Орос», то есть Святая Гора) — это полуостров в Восточной Греции, в районе Халкидики. В юго-восточной части полуострова возвышается гора Афон высотой 2033 метра. Для православных всего мира Афон — одно из главных святых мест, земной удел Божьей матери.

Святым полуостров Афон считался еще с античных времен. Древние греки возвели здесь ряд храмов, посвященных Аполлону и Зевсу. Святилище Зевса называлось Афос, отсюда и возникло название полуострова.

После принятия греками христианства на полуострове начали появляться первые монашеские поселения. Согласно церковным преданиям, в 44 г. после Рождества Христова Богоматерь вместе с апостолами отправилась на остров Кипр, но по дороге корабль попал в бурю как раз рядом с Афоном.

Как только корабль приблизился к берегу, языческие храмы рухнули, а мраморные идолы человеческим языком возвестили прибытие на полуостров Богородицы.

Все видевшие это чудо мгновенно уверовали и покрестились в христианскую веру, а сам Афон с тех пор стал земным уделом Богоматери. Тогда же, по легенде, на Афон по воде пришла икона Иверской Божьей матери.

Считается, что когда она покинет Святую Гору, наступит конец света. Первый крупный монастырь основан здесь в 963 г. святым Афанасием Афонским, который считается основоположником всего уклада монашеской жизни, принятого на Святой горе.

Сейчас обитель св. Афанасия известна как Великая Лавра. А всего через полвека после неё, в 1016 г. , появился и первый русский монастырь под названием Ксилургу. Позже русской общине передали обитель Святого Пантелеймона.

В византийскую эпоху на полуострове появилось 20 монастырей, из них один русский, один болгарский, один сербский, а остальные греческие. Кроме этого, там есть множество уединенных келий и скитов для отшельников.

Говорят, в тайных кельях на Афоне с древних времен живут 12 старцев-отшельников, которые почти никогда не являются людям, даже самим афонским монахам. Если один из старцев умирает, остальные хоронят его в скалах и взамен призывают к себе нового послушника.

По преданию, в час конца света эти 12 старцев выйдут из своих келий и будут служить последнюю литургию . Сейчас все монастыри на Афоне живут по законам и уставам, сложившимся в византийскую эпоху. Даже существующие правила посещения Святой Горы основаны на Золотой булле византийского императора Константина Монаха (1060 г.) , которая была лишь немного изменена за прошедшее тысячеление.

Доступ на Афон женщинам строго запрещен . С этим запретом тоже связана легенда. Говорят, что в начале V в. Палакидия, дочь византийского императора Феодосия, возвращаясь из Рима в Константинополь, пожелала поселить Святую Гору и в особенности один из монастырей, построенный на средства ее отца. Как только Плакидия приблизилась к входу в храм, она услышала голос Богородицы, исходивший от иконы в стенной нише.

Голос приказал Плакидии удалиться, если она считает себя добродетельной христианкой и не хочет своим присутствием вводить в искушение монахов. Потрясенная царевна удалилась, а вход с тех пор запрещен для женщин и даже для домашних животных женского пола. По народным поверьям, птицы и те не вьют на Афоне гнезд и не выводят птенцов, подчиняясь воле Богоматери.

Афон — это самостоятельное монашеское государство. Жизнь монахов в афонских монастырях проходит в трудах и молитвах, она целиком посвящена служению Богу.

Европейский Совет неоднократно требовал от греческого правительства открыть доступ на Афон всем желающим, в том числе и женщинам. Православная церковь резко выступает против этого, ведь тогда земной удел Богоматери превратится в обычное туристическое местечко. Святой Афон — это дорога к Небу.

8897 0

Монашеская республика - наверное самая загадочная территория на земле, тайны которой не перестают быть интересными всему миру, вместе с тем, не требуют разгадки. Мы собрали наиболее известные таинственные факты о Святой Горе Афон. Многие из них имеют статус преданий, но вместе с тем, остались в памяти поколений.

Монашеская республика - наверное самая загадочная территория на земле, тайны которой не перестают быть интересными всему миру, вместе с тем, не требуют разгадки.

Мы собрали наиболее известные таинственные факты о Святой Горе Афон. Многие из них имеют статус преданий, но вместе с тем, остались в памяти поколений.

УДЕЛ БОГОРОДИЦЫ

Согласно церковному преданию, Божия Матерь, приняв благодать Святого Духа, готовилась по жребию отправиться в Иверию, но Ангел возвестил, что апостольский труд ее ожидает в ином месте. Корабль попал в бурю и причалил к Афонской горе. Язычники встретили Божию Матерь и приняли крещение. Богородица сказала: "Сие место буди мне в жребий, данный мне от Сына и Бога моего".

Благословив народ, Она добавила: "Благодать Божия да пребудет на месте сем и на пребывающих здесь с верою и благоговением и соблюдающих заповеди Сына и Бога моего. Потребные к жизни на земле, блага будут им с малым трудом в изобилии, и жизнь небесная уготовится им, и не оскудеет милость Сына моего от места сего до скончании века. Я же буду заступница места сего и теплая о нем ходатаица пред Богом".

Предание сохранило также слова Богородицы:

"Для свободного служения Богу нет другого более удобного места, как гора Афонская, которую Я приняла от Сына Моего Бога в наследие Себе, дабы те, кои хотят удалиться от мирских забот и смущений мира, приходили туда и служили там Богу беспрепятственно и спокойно. Отныне будет называться Гора эта вертоградом Моим. Много люблю Я это место, и придет время, когда оно от края до края, на север и юг, наполнится множеством иноков. И если они от всей души будут работать Богу и верно сохранять заповеди Его, - великих дарований Я сподоблю их в великий день Сына Моего..."

12 (или 7) НЕВИДИМЫХ СТАРЦЕВ

Преподобный Паисий Святогорец однажды повстречал удивительного старца, который рассказал о том, что живет на вершине Святой Горы Афон. Старец помог преподобному найти дорогу к скиту святой Анны. Позже отец Паисий написал: Мне рассказали, что на вершине Афона живут двенадцать - другие называли число семь - отшельников, у меня возникла мысль, не был ли тот, кто повстречался мне, одним из них. Я рассказал о происшедшем опытным старцам, и они подтвердили: "Да, это, должно быть, один из преподобных отшельников, живущих тайно на вершине Афона".

ЗАПРЕТ ДЛЯ ЖЕНЩИН

Согласно преданию, в 422 году дочь Феодосия Великого царевна Плакидия посетила Святую гору, но войти в монастырь Ватопед ей помешал глас, исходивший от иконы Божией Матери.

Запрет нарушался во время турецкого владычества и в ходе гражданской войны в Греции (1946-1949), когда женщины и дети спасались в лесах Святой Горы.

Сейчас же за проникновение на территорию Афона для женщин предусмотрена уголовная ответственность 8-12 месяцев лишения свободы.

АСПИДОВА ВОДА

«Язык дракона» - этот камень Афанасию Великому передал император Никифор Фока. Четыре раза в год с ним совершается ритуал – камень погружают в чан с водой и из него выходят пузырьки воздуха, вода буд-то закипает. После чина освящения воды, монахи кропят ею кельи и пьют. Говорят, аспидова вода не только отгоняет змей, но и помогает в случае змеиных укусов.

ПЕНИЕ АНГЕЛОВ

Не будем ни подтверждать, ни опровергать правдивость этого события, приведем лишь как историю, о которой было сказано очень много.

Один паломник приехал на Афон. Ночью он вышел во двор и увидел свет в храме. Подойдя ближе, он услышал пение и подумал, что идет богослужение, но двери храма были закрыты.

Он заглянул в окно и увидел ангелов в белых одеждах, которые пели Херувимскую песнь. Паломник побежал в гостиницу, взял записывающее устройство и успел записать лишь окончание ангельского пения. По данному событию был снят фильм «Пение Ангелов на Афоне».

ТЕЧЕНИЕ ВРЕМЕНИ И МОЛИТВА ЗА ВЕСЬ МИР

Многие паломники замечали удивительный факт: на Афоне время течет иначе: монахи и послушники за день успевают сделать множество дел. До того как весь мир проснется, на Афоне отслужено до 300 Божественных литургий.

На Афоне до сих пор сохраняется византийское время. 12 часов ночи чаще всего бывает с заходом солнца. Новые сутки начинаются с заходом солнца, поэтому афонское время отличается от греческого - от 3 часов летом, до 7 часов зимой.

Службы в монастырях начинаются в полночь. Когда мир спит, на Афоне беспрерывно, из века в век, молятся за весь мир.

СВЯТЫНИ АФОНА

Древние афонские монастыри хранят бесчисленные богатства: чудотворные иконы и мощи святых угодников Божиих.

Великая Лавра (X в.)

Мощи Петра Афонского, пещера святого. Главный храм монастыря – образец «святогороского» типа архитектуры. Богатая ризница, в которой хранятся, например, одежда и венец византийского императора Никифора Фоки.

Ватопед (X в.)

Пояс Богородицы. Чудотворные Афонские иконы Богоматери «Всецарица» (XVII в.), «Елеоточивая», «Закланная». Глава Иоанна Златоуста.

Иверский (X в.)

Чудотворная икона Богоматери Иверская.

Хиландар (XII в.)

(сербский)

Чудотворная икона Богоматери, Частицы тернового венца, трости и савана Иисуса Христа. Мощи святых. Обитель считается колыбелью сербского народа.

Дионисиат (XIV в.)

Часть мощей (рука) пророка Иоанна Предтечи. Чудотворная икона Богоматери «Акафистная».

Кутлумуш (XI в.)

Резной иконостас главного храма – одно из лучших произведений искусства на Афоне.

Пантократор (XIV в.)

Чудотворная икона Божией Матери «Геронтисса» («Старица») – одна из наиболее почитаемых на Афоне. Мощи святых.

Ксиропотам (X в.)

Самая большая на Афоне частица Креста Господня.

Зограф (X в.)

(болгарский)

Нерукотворная икона святого Георгия. Место гибели 26 Зографских мучеников (православных монахов, сожженных в XIII в. униатами).

Дохиар (X в.)

Чудотворная икона Богоматери «Скоропослушница» (X в.), прославившаяся в XVII в.

Каракалл (X в.)

Часть мощей (глава) апостола Варфоломея.

Филофей (X в.)

Чудотворная икона Богородицы «Сладкое лобзание» (прославилась во времена иконоборчества; по преданию, прибыла в монастырь из Константинополя, двигаясь по волам). Десница святителя Иоанна Златоуста.

Симона Петра (XIII в.)

Часть мощей (левая рука) святой Марии Магдалины.

Святого Павла (X в.)

Дары, принесенные волхвами новорожденному Иисусу. Иконостас главного храма – образец афонской школы резьбы по дереву.

Ставроникита (XVI в.)

Чудотворная мозаичная икона святого Николая («Устричного») (XIII – XIV вв.)

Ксенофонт (X в.)

Чудотворная икона Богородицы «Одигитрия», мозаичные иконы святых Георгия Победоносца и Димитрия Солунского (XIV в.)

Григориат (XIV в.)

Частица Креста Господня, мощи святых.

Эсфигмен (XI в.)

Монастырь относится к греческим «старостильникам», он не поминает Константинопольского патриарха и не имеет канонического общения с другими монастырями Афона.

Святого Пантелеимона (русский)

Состоит из двух монастырей: «старого» (X в.) и «нового» (XVIII в.). Массовое поселение русских в монастыре началось после 1497 г. Здесь находится самый большой на Афоне колокол. Богослужения ведутся на греческом и церковнославянском языках. Главная святыня – глава великомученика Пантелеимона Целителя.

Констамонит (XI в.)

Часть хламиды Иисуса Христа. Чудотворные иконы: первомученика Стефана (VIII в.) и Богоматери «Одигитрия» (XII в.)

"Православное наследие Украины на Святой Горе Афон" - для "УНИАН-Религии".

Если вы заметили ошибку, выделите ее мышкой и нажмите Ctrl+Enter

Есть в наших церковных магазинах удивительные книги. Они состоят из небольших по размерам историям о жизни древних отцов-подвижников, заложивших основы аскетической традиции. Эти истории по-научному называются апофтегмами. Апофтегма рядом с привычным рассказом, как японский короткий стишок «хокку» рядом с поэмой. Но в малых апофтегмах оживает глубочайший пласт внутреннего борения, часто смиренного и тихого, в словах старцев короткими вспышками сверкает мудрость редкого совершенства. Помню свое первое чтение апофтегм. Я был и зачарован, и впитывал, как губка, эти премудрости, окруженные почти сказочным антуражем древности.
У каждого времени свои черты. У IV-VII веков были апофтегмы, у нас в веке ХХ - письма старца Иоанна (Крестьянкина), повести Ивана Шмелева и другие поучительные произведения. Но вдруг с великой радостью я обнаружил, что апофтегмы пишутся и сейчас. Тот же самый стиль, та же самая приоткрытая тайна, тот же мудрый взгляд из одинокой кельи. Это открытие буквально взбудоражило меня. Здесь, сегодня монахи, живущие той же, абсолютно той же жизнью, как Антоний Великий, Арсений Великий, два Макария, Пимен, Памво, и многие другие – все те, кто вдохновлял христианскую ойкумену от Ирландии до Вавилона, кому с замиранием сердца внимали Рим и Константинополь. О, вы, циники и пессимисты всех времен и народов! Если сегодня воскресли жители Фиваиды и Нитрийской пустыни, то завтра рядом с нами будут святители масштаба Василия Великого и Иоанна Златоустого! Церковь – жива, а иначе и невозможно! Она все та же, как тот же Христос, живущий в наших сердцах!

Что же это за книги? Это книги рассказывающие о жизни пустынников Святой Горы. Первая, что попалась мне – «Афонский отечник» архимандрита Иоанникия (Коцониса) (Саратов, 2011).

Затем «Старцы пустыни Афонской» иеромонаха Филиппа (Санкт-Петербург, 2013).

И наконец, наиболее полная трехтомная антология жизни пустынников Афона – «Новый Афонский патерик» (Москва 2013, 2015). Еще раз подчеркиваю, что по форме это в основном короткие истории из жизни настоящих старцев, земных ангелов.

Эти книги – настоящее чудо! Это открытая дверь в тайны духовной жизни подвижников Святой Горы. Сегодня многие уже побывали в этом благодатном саду Богородицы. Но услышать речи и поучения афонских старцев, видеть которых удается не всякому! Мне, по годам, языки уже не даются, но через эти книги святые отцы наших дней, мертвые и живые, говорят со мной, и я благодарю Бога, и всех наших во Христе братьев и сестер, переведших нам эти слова вечной жизни.

П.С. Необходимо заметить, что к этим книгам нельзя относится, как к инструкциям. Но всегда, как и во всех других случаях жизни - с рассуждением.

Дионисиев монастырь стоит на высоте 80 метров над уровнем моря. Его возникновение приходится на вторую половину ХIV века и связано с именем преподобного Дионисия. Фото : Alexandre Van de Sande

Гора Афон — одновременно географическая точка и религиозное государство наподобие Ватикана. Это крайний, восточный «палец» трехпалого полуострова Халкидики в Греции, омываемый изумрудными водами Эгейского моря, приблизительно 80 км в длину и около 12 км в ширину. Полуостров горист, покрыт густыми лесами. В языческой древности Афонскую гору знали как Аполлониаду (по храму Аполлона), позднее на вершине горы стоял храм Зевса, который по-гречески назывался Афос.

Церковное предание повествует, что Божия Матерь, приняв благодать Святого Духа в огненных языках, готовилась по жребию отправиться в Иверскую землю, но получила известие от ангела, что труд апостольства ей предстанет на другой земле. Корабль, на котором Божия Матерь с апостолами направлялась на остров Кипр к епископу Лазарю, попал в бурю и причалил к Афонской горе. Народ языческий принял ее, и, слушая проповеди, видя многие чудеса, уверовал и крестился. Прежде чем отплыть на Кипр, Божия Матерь благословила народ и пообещала свою заступничество жителям Афона. Так этот остров вступил в эру христианской истории.

В настоящее время на Афоне действуют 20 монастырей: Великая Лавра св. Афанасия, Ватопед, Иверский, Хиландар (сербский), Дионисиев, Кутлумиш, Пантократор, Ксиропотам, Зограф (болгарский), Дохиар, Каракалу, Филофеу, Симоно Петра, св. Павла, Ставроникитский, Ксенофонтов, Григориев, Эсфигменов, св. Пантелеймона (русский) и Кастамониту. Согласно Уставной хартии Святой горы, основание двадцать первого монастыря запрещено.

Получить разрешение на посещение Афона крайне трудно, но в принципе возможно. Для этого надо иметь не только греческую визу, но и позволение губернатора Святой горы, который состоит в чине префекта при МИД Греции. В городе Салоники существует парочка туристических фирм, специализирующихся на подобных турах.

В последние годы среди артистов, телеведущих и других популярных людей Эллады модно уединяться на недельку в одном из монастырей и отдыхать от мирской суеты среди древних икон, загорая на пустынных пляжах, плескаясь в теплом синем море. Говорят, заряда хватает на год. Афон оставил самые светлые воспоминания у писателя Сергея Михалкова, побывавшего здесь в 1970-х годах.

Русский монастырь в отличие от многих других требует платы за пребывание паломника на его территории. Наверное, есть резон: «наш» монастырь — самый большой и красивый на полуострове. Зеленые купола над белыми стенами приводят в восхищение туристов, которые могут наблюдать Афон лишь с прогулочных кораблей на расстоянии не менее 500 метров. Прибрежную зону постоянно патрулируют катера, так что спрыгнуть с корабля и нелегально побывать на Святой горе никому не удастся.

Любопытно, что в русском монастыре на самом деле давно нет русских по национальности монахов, все они, в основном, украинцы. Опять-таки, согласно Уставу, доступ «свежей крови» невероятно затруднен, поэтому монастыри потихоньку вымирают.

На Афоне живут около 1300 монахов, 35 из них — в русском монастыре. Самым необходимым они себя обеспечивают, деньги зарабатывают в мастерских. Именно здесь пишут удивительной красоты иконы, применяя старинную технику. Неопытному глазу не отличить копию от древнего оригинала. С тыльной стороны в таком случае приклеивают особый сертификат с печатью. Иконы нередко делают в серебряном или золотом окладе.

Специализированные магазины с церковной утварью в Греции — почти в каждом квартале. Накануне больших церковных праздников (Рождество, Пасха) там устраивают распродажи. Стоимость небольшой, с ладонь, иконки на деревянной доске — 5-6 евро. Икону размером с альбомный лист в роскошном серебряном (925 пробы) окладе обычно можно купить за 120-150 евро, а во время распродажи всего за 20-30 евро.

Афон стремится отделиться от остального земного шара. Но мир по-прежнему интересуется Святой горой и пытается узнать о ней больше, в том числе и путем съемки из космоса. Фото: NASA

Но не иконописью единой живы афонские монахи. Их «государство» владеет солидным имуществом, крупными земельными наделами в самых престижных местах Эллады. Афонские монахи имеют дело с фирмами, занимающимися недвижимостью, инвестициями и банковскими операциями. Среди последних крупных сделок, заявленных ими, — продажа одного из принадлежащих им островов в Эгейском море за 3,5 миллиона евро.

Несмотря на солидные капиталы, афонские монахи строго соблюдают посты. Мясо они не едят никогда, рыба и вино бывают только по праздникам, в остальное время — овощи, хлеб, оливковое масло, вода.

Монастыри во всех странах — учреждения особые. Однако развитие туризма и «исключения из правил» позволяют бывать в них разным людям, в том числе и женщинам. Лишь священный Афон для женщин закрыт. Император Василий Македонец своим указом от 883 года установил запрет «о непроходимости» на территорию Афона женщинам любого возраста и состояния (замужним и незамужним, монашкам, родственницам монахов), а также безбородым, скопцам, малолетним и, как ни странно, пастухам со стадами (запрещено даже держать животных женского пола — коз, овец, кур). Между тем, как вы помните, Афону покровительствует женщина — Божия Матерь!

Как проверяли половую принадлежность посетителей Афона? Оказывается, в старину пускали только бородатых, причем смотрели, настоящая ли борода (попросту дергали за волосы). Сейчас посещают Афон и гладко выбритые гости, им достаточно предъявить паспорт.

Есть немало документальных свидетельств того, что люди, однажды побывавшие на Афоне, обретают веру и полностью отрекаются от прошлой жизни. К примеру, в 1974 году атташе советского посольства в Афинах Игорь Экономцев весной съездил на Афон, погулял по его тропинкам, которые ведут к столице Святой горы — Карее, познакомился с монастырским укладом. Позже Игорь Николаевич стал ректором православного университета в Москве, ныне он иеромонах Иоанн.

В 1969 году русский монастырь готовился отметить 800-летие. Накануне праздника, ночью, когда на море разыгрался шторм и дул сильный ветер, кто-то поджег наш монастырь. Великолепные залы, галереи, множество бесценных книг и икон сгорели. А через четыре месяца страшным видом рака заболел один из вольнонаемных работников, полицейский в отставке. Когда его увозили в больницу, он кричал: «Это мое наказание за то, что я сделал!».

Именно такой предстает Святая гора перед значительной частью туристов. Не всем предоставляется возможность сойти с борта корабля и продолжить знакомство с Афоном. Фото: Orthodoxe Fraternitaet in Deutschland

— Однажды летом в жаркую погоду рядом с монастырем загорелся лес, — рассказывал мне Павел Иванович Селиванов. — Огонь шел стеной, положение было практически безвыходное (пожарным машинам здесь взяться неоткуда). Архиепископ с монахами начал крестный ход вокруг монастыря. И вдруг в синем небе прямо над горящим лесом нависла туча, дождь из нее полностью залил огонь…

Павел Иванович — сын белоэмигранта, бежавшего в Грецию в 1920 году, он появился на свет далеко от родины отца, но великолепно говорит по-русски, влюблен в Россию и делает все, чтобы сохранить частичку русской культуры там, за границей. Человек светский, долгие годы он помогает Русской православной церкви поддерживать связь с монастырем св. Пантелеймона. Он подарил мне оттиск ранее не публиковавшейся гравюры путешественника Барского «Русский монастырь на Афоне.1744 год».

Мне, женщине, путь на Афон заказан. Посмотрела на него издали, с палубы корабля. И, как все 400 туристов из разных стран ахнула, когда над самой высокой точкой Афона (2033 метра) в чистом синем небе появился огромный серебристый облачный круг…

Репортер Андрей Шилов после визита на Афон:
«На Афоне собственное понятие об «осях зла» в современном мире, и Вашингтону безоговорочно отведена роль полюса, через который проходит главная такая ось. Правда, судя по большинству высказываний, афониты склонны видеть в Америке не столько первоисточник зла, сколько орудие «глобального масонского заговора», от которого она сама же порой и страдает.

В последние годы, по отзывам знающих людей, ощущение того, что человечество доживает «последние времена», на Афоне нарастает. Усиливающееся вторжение внешнего мира в монашескую жизнь вызывает у многих неприятие и протест, даже когда преследует внешне благие цели: все больше иноков пользуется, например, мобильными телефонами. А что уж говорить о слухах, будто Совет Европы в угоду политкорректности хочет открыть доступ на Святую гору женщинам и вообще превратить ее чуть ли не в свободную туристическую зону! Реакцией на подобные «козни» становятся, например, пророчества о том, что на Афоне вот-вот произойдет страшное землетрясение и весь он погрузится в морскую пучину.

Сам я, правда, о подобных предсказаниях только читал. Но и слова одного из старцев о том, что «на Афоне теперь, как прежде в миру, а в миру – как в аду», переданные мне его молодым послушником, создают достаточно ясное представление о настроениях хотя бы части агиоритов.»
http://www.politjournal.ru/preview.php?action=Articles&dirid=57&tek=3660&issue=106

При этом монахи на Афоне, судя по всему, сочувствуют коммунизму и автоматом (для нас это нелогично,а для них — вполне) — путену. Хотя —

«Первый раз Владимир Путин собирался побывать на Афоне в декабре 2001 года. Он должен был прилететь туда на вертолёте греческих ВВС. Но над полуостровом в тот день разыгралась снежная буря, и из-за этого полёт отменили. В сентябре 2004 г. президент России должен был прийти на Афон на большом десантном корабле российского Военно-морского флота «Ямал» из турецкого порта Измир. Но случились трагические события в Беслане. После этого православные газеты по всему миру писали о том, что «Богородица не пускает Путина в свои пределы».»

и про пояс:

скандал разгорелся задолго до трипа в Рашу, монастырь обнаружил у себя в библиотеке доки, что кусок гос земель власти Греции отвалили ему ещё в средние века. начался суд, и шел подозрительно быстро. Потом выяснилось, что, судя по всему, Афонский монастырь давал жирным уткам в правительстве взятки, чтобы вопрос был решён в его пользу.

«Но в процессе расследования появились подозрения в подделке древних документов на недвижимость. Кроме этого, оказалось, что смиренные афонские монахи управляют множеством зарегистрированных на Кипре офшорных компаний, играют на биржах, имеют доли в горно-добывающей промышленности Греции и Кипра, несколько гостиниц и другой недвижимости во многих балканских странах. «Но налоги практически не платят», – писала газета «Нью-Йорк Таймс» (газета ангажирована против монахов).

Сайт независимой информационно-аналитической группы «Балкананализис» ещё в ноябре 2008 года сообщал, ссылаясь на публикации в греческой прессе, о том, что на банковских счетах игумена Ефрема (который привозил Пояс в Россию) комиссия греческого парламента нашла 200 миллионов евро.»
В итоге всё всплыло и полетели несколько шишек из правительства. Новые чуваки стали копать, и выяснились финансовые дыры, которые тут же начали публично вытряхать. Если бы не это, ситуация с дефолтом Греции могла бы быть тихо отсрочена ещё надолго.

«И кто знает, может быть, правительству Греции и дальше бы удавалось скрывать фальшивую отчётность, а мир не лихорадило бы, когда бы не предприимчивость монахов Ватопеда».

В начале декабря популярный греческий журнал опубликовал отрывки из новой книги греческого журналиста Манолиса Коттакиса: сенсационные материалы, раскрывающие отношения бывшего премьер-министра с монахами Ватопеда, подоплёку его решения разместить на греческом острове Крит два комплекса российских зенитных ракетных систем среднего радиуса действия С-300 стоимостью 115 миллионов долларов каждый, причины поддержки проекта строительства российского нефтепровода Бургас–Александруполис и обсуждения с Владимиром Путиным планов по усилению влияния России в Средиземноморье.

Ещё в самом начале скандала «об обмене землями между монастырём и государством» многие мировые газеты писали о том, что игумен Ефрем давно вынашивает амбициозные планы «стать важной закулисной фигурой в становлении «Православного Ватикана», центр которого – в его собственном монастыре». Турецкая газета «Туркиш Дейли Ньюс» отмечала тогда: «…действительно харизматичный главный монах был вполне способен создать серьёзную сеть ценных связей между политическими и деловыми кругами как внутри Греции, так и за её пределами; он действительно руководил привлечением многих международных знаменитостей в прекрасные окрестности Ватопеда, в том числе принца Уэльского Чарльза и Президента России».